O echipă internațională a creat un nanorobot din ADN capabil să se activeze exclusiv în mediul acid al tumorilor, eliberând „chei moleculare” ce declanșează autodistrugerea celulelor bolnave. Tehnologia promite terapii oncologice mult mai sigure, cu efecte adverse minime asupra țesuturilor sănătoase.

În toamna lui 2024, cercetătorii de la Karolinska Institutet (Suedia) au publicat în Nature Nanotechnology primul „nanorobot-comutator” capabil să atace doar celulele canceroase, protejându-le pe cele sănătoase.

Ce este, de fapt, un nanorobot?

Vorbim despre un dispozitiv construit din fire de ADN, destinate să patruleze prin organism şi să interacţioneze direct cu celulele. Mărimea unui astfel de dispozitiv ar urma sa fie de mii de ori mai mică decât p celulă.

Cum funcționează?

„Cutia” ADN se comportă similar cu un origami: rămâne închisă pe traseu, dar se deschide singură când simte un mediu uşor acid (pH ≈ 6,5) – semnătură tipică tumorilor solide – permiţând activarea încărcăturii sale mortale.

În interior se află instrucţiuni pentru fabricarea unor chei moleculare speciale (liganzi); odată expuse, acestea se leagă de receptorii tumorali (Tumour Necrosis Factor – TNF) de pe suprafaţa celulei maligne şi declanşează moartea celulară programată (apoptoza).

Avantajele cheie

• țintire de precizie, la nivel de celulă (liganzii se patașează doar la celule canceroase);
• activare doar „la destinaţie”, reducând efectele adverse;
• posibilitatea de adaptare pentru diferite tipuri de cancer;
• platformă modulară, uşor de reproiectat.

În teste pe şoareci cu cancer mamar, nanorobotul a diminuat creşterea tumorală cu până la 70 % fără toxicitate notabilă pentru ţesuturile sănătoase.

Provocări rămase

• confirmarea siguranţei pe termen lung la oameni;
• verificarea faptului că pH-ul tuturor tumorilor ţintă este suficient de acid;
• prevenirea reacţiilor imune nedorite;
• producerea la scară industrială la costuri accesibile.

Echipa pregăteşte teste pe modele animale mai complexe şi lucrează la „antrenarea” nanoroboţilor pentru alte cancere (de plămân, colon, pancreas). Dacă rezultatele rămân pozitive, faza I de studii clinice ar putea începe în câţiva ani.

Nanoroboţii-cheie deschid calea unei terapii oncologice ultra-personalizate, care „vede” doar celula bolnavă şi o neutralizează din interior. Dacă obstacolele tehnice şi logistice sunt depăşite, tehnologia are şanse reale să devină standard clinic într-un deceniu, schimbând fundamental modul în care tratăm cancerul – de la „bombardament” sistemic la micro-chirurgie moleculară, sigură şi precisă.

Surse:

• https://www.nature.com/articles/s41565-024-01676-4
• https://www.ibsafoundation.org/en/blog/nanorobot-against-cancer
• https://news.ki.se/nanorobot-with-hidden-weapon-kills-cancer-cells

Te-a ajutata acest articol? Susține proiectul și ajută-mă să aduc mai mult conținut pe blog!